Per är 37 år, uppvuxen i Ljungsbro och bor i dag i Korskrog tillsammans med sin familj. Med tre barn är det sällan helt stilla på fritiden, men innan vi kommer dit börjar vi med arbetslivet. Det är nämligen en ganska tydlig förändring som har tagit honom till fabriken i Mantorp.

Han är utbildad betongarbetare och började sin yrkesbana inom bygg och anläggning. Efter några år med betong fortsatte han inom entreprenad och arbetade sammanlagt omkring 15 år med mark och anläggning. Med Pers egna ord blev han en klassisk "markgubbe", även om arbetet med tiden också kom att innehålla mer tid på kontoret.

Under 14 år arbetade han på Tobias Forslind Entreprenad, ett företag som drivs av hans svåger. Det var en arbetsplats och en bransch han kände väl, men under sommaren 2026 började tanken på något nytt växa fram.

"Jag kände på semestern att jag ville göra något annat. Om jag ändå skulle byta jobb kändes det inte så lockande att bara gå till ett annat företag och fortsätta med exakt samma sak."

Vägen till Smartare Mat gick delvis genom Claes, som redan arbetar i företaget och som Per har känt sedan de var unga. Genom honom fick Per en bild av verksamheten i Mantorp och möjligheten att prova en helt annan typ av arbete.

När vi träffas har han bara varit i fabriken i ett par veckor. Mycket är därför fortfarande nytt, men det är också en del av det han uppskattar.

"Jag lär mig mer och mer hela tiden. Det känns bra och jag trivs."

Arbetsuppgifterna varierar. Per startar och arbetar med maskinerna, blandar smeter och arbetar ute på produktionslinjen. Precis som för många andra i ett mindre och växande produktionsbolag är rollen inte begränsad till en enda arbetsstation. När det behövs hjälps man åt.

Det är också något som passar en person som har tillbringat större delen av sitt yrkesliv i praktiska miljöer. Även om matproduktion är nytt finns mycket av det grundläggande arbetssättet kvar: förstå hur saker fungerar, lösa problem när de uppstår och få produktionen att rulla på som den ska.

Den tekniska nyfikenheten följer dessutom med Per hem. På fritiden håller han på med hemautomation och smarta hem, mest för nöjes skull. Han är självlärd och bygger vidare efter hand som han upptäcker nya saker som går att automatisera.

"Jag försöker automatisera lite hemma och lär mig vartefter. Det är mest ett intresse, men det är kul att förstå hur saker fungerar och få dem att göra det man vill."

En stor del av fritiden går annars till fotboll. Alla tre barnen spelar och Per är själv tränare och ledare för tjejernas lag i Borensberg. Det innebär många timmar vid planer, träningar och matcher och gör fotbollen till en naturlig del av familjens vardag.

När det finns tid över blir det gärna också en tur på motorcykeln. Körkortet tog han för ungefär tre år sedan, men intresset för motorer och bilar har funnits betydligt längre. I dag kör han en Kawasaki 1600 Mean Streak, en rejäl glidarhoj som framför allt får komma ut på kvällsturer.

"Jag kör mest själv än så länge, men försöker hitta något gäng att köra tillsammans med. Det är väldigt skönt att bara ge sig ut en sväng på kvällen."


Med tanke på att Per nu arbetar mitt i en livsmedelsproduktion är det förstås svårt att låta bli att fråga om hans eget förhållande till mat. Svaret kommer snabbt och utan några större anspråk.

"Jag är inte särskilt bra på att laga mat, men jag äter gärna mat. Jag kan inte påstå att jag har haft något stort matintresse."

Som tur är finns kompetensen på nära håll. Pers fru är utbildad kock och enligt honom är det också hon som står för den betydligt starkare matlagningsinsatsen hemma.

För Per är tiden på Smartare Mat fortfarande i sin början. Han har lämnat en bransch där han hade många års erfarenhet och börjat om i en miljö där mycket måste läras från grunden. Samtidigt finns det något värdefullt i just den typen av erfarenhetsbyte. Kunskap om praktiskt arbete, maskiner, problemlösning och ansvar försvinner inte bara för att produkten i slutet av linjen är en annan.

För oss på Smartare Mat är det också en viktig del av att bygga verksamheten i Mantorp. En livsmedelsfabrik utvecklas inte enbart genom nya maskiner, recept och produktionsvolymer. Den utvecklas genom människor som kommer in med olika erfarenheter, lär sig verksamheten och tillsammans hittar bättre sätt att få vardagen att fungera.

För Per har de första veckorna inneburit många nya intryck. Om några månader kommer mycket av det som känns nytt i dag sannolikt att vara vardag. Just nu är han fortfarande mitt i början på någonting nytt, och det var precis det han var ute efter.